Light Yagami es un brillante estudiante de Japón que vive una vida rutinaria y aburrida. Un día estando en clase ve caer un cuaderno del cielo. Al acercarse ve que tiene escrito Death Note (Cuaderno de la muerte). Al abrirlo en la primera página ve que hay unas instrucciones de uso del cuaderno, en una de las cuales dice que si se escribe el nombre de una persona en él morirá. Light no se lo cree, pero lo prueba por si acaso. Su asombro es enorme cuando descubre que después de 40 segundos la persona que ha escrito en el cuaderno ha muerto. Cuando ya sabe que es real, tuvo una idea en mente: limpiar el mundo de malvados en toda la Tierra y convertirse en el nuevo Dios del universo. Asi que empieza a escribir nombres de asesinos, ladrones, etc, en su cuaderno para exterminarlos. Esto hace que la policía se alarme, llamando para que les ayude a resolver el caso a L, un enigmático detective que prefiere estar en el anonimato. El padre de Light es el jefe del departamento de policía, y cuando le dice que han contratado a L para que ayude a resolverlo, le ha descubierto que tiene un rival...

Personajes 

• Light Yagami: Es un estudiante ejemplar, con una astucia increíble, pero que lleva una vida muy rutinaria. Es hijo del jefe del departamento de policía de Japón. Al encontrar la Death Note pretende ser el nuevo Dios y acabar con la maldad en el mundo, y se hace llamar "Kira" (Killer en inglés: asesino). Tiene que jugar un doble papel ayudando a L en la investigación para que no le descubra.

• L: Se hace llamar Ryuuzaki. Es un joven de la edad de Light que tiene un increíble intelecto y una gran capacidad deductiva. Está a cargo de la investigación de Kira, y a pesar de que Light colabore con él, sospecha de que en realidad sea él el asesino. Tiene muchas manías, como sentarse en cuclillas (dice que si se sienta correctamente su capacidad deductiva se reduce en un 40%); comer muchos pasteles, chocolates, terrones de azúcar... ya que, según él, el azúcar es muy bueno para la mente, etc.

• Ryuk: Ryuk es un Shinigami (dios de la muerte) y es el verdadero propietario de la Death Note. Sigue a Light allá donde vaya, y le ayuda en alguna ocasión. Le encanta las manzanas rojas.

• Misa Amane: Es una ídola rubia, gótica y de apariencia infantil y dulce. Su nombre artístico es Misa Misa. Está enamorada de Light, ya que mató a los asesinos de sus padres, pero su amor no es correspondido. Ella también tiene una Death Note;  y posee los Ojos de Shinigami, un trato que hizo con su Shinigami con el cual puede ver el nombre y la esperanza de vida de las personas. Pero a cambio de ese trato su esperanza de vida se reduce a la mitad.

• Rem: Rem es el Shinigami de Misa. Al igual que Ryuk, posee dos Death Note. Jura proteger a Misa aunque le cueste la vida y desconfía de Light, ya que se da cuenta de que la utiliza sólo por conveniencia.

• Near: Es el sucesor de L. A pesar de que sólo es un niño, tiene unas deducciones increíbles. Sigue mucho la línea de L y al igual que él tiene manías, como tocarse el pelo y hacer rompecabezas.

• Mello: El otro posible sucesor de L. Se niega a colaborar con Near, aún sabiendo que juntos igualan o superan a L. Quiere tener la Death Note por ambición. Él también tiene manías, como comer chocolate.

Lista de capítulos

1. Renacimiento.
2. Enfrentamiento.
3. Intercambio.
4. Persecución.
5. Estrategia.
6. Cicatriz abierta.
7. Tentación.
8. Campo de visión.
9. Contacto.
10. Sospecha.
11. Incursión.
12. Amor.
13. Confesión.
14. Amistad.
15. Apuesta.
16. Decisión.
17. Ejecución.
18. Compañero.
19. Matsuda.
20. Improvisación.
21. Actividad.
22. Inducción.
23. Frenesí.
24. Resurrección.
25. Silencio.
26. Regeneración.
27. Secuestro.
28. Impaciencia.
29. Padre.
30. Justicia.
31. Transferencia.
32. Elección.
33. Ridículo.
34. Vigilancia.
35. Atentado.
36. 28/01
37. Nuevo Mundo.
    

Películas

• Death Note: Fue estrenada el 17 de junio de 2006.  Licenciada en España por Jonu Media.
  

• Death Note: The Last Name: Fue estrenada el 3 de noviembre de 2006. Tanto la primera como ésta se centran en el manga, pero incluye algunos cambios. Aparece Shiori, la novia de Light (personaje original de la película) y omiten todo lo acontecido de Near y Mello, adaptándolo para L. Licenciada en España por Jonu Media.

• L: Change The World: Fue estrenada el 9 de febrero de 2008. Es una historia independiente al manga y centrada en L, en donde debe resolver un nuevo caso de asesinato en 23 días, ya que su nombre está escrito en la Death Note.

Videojuegos

• Death Note: Kira Game (Nintendo DS): Publicado por Konami. En este juego de estrategia el jugador deberá escoger entre ser Kira o L y tendrá que descubrir quién es su enemigo. Salió al mercado en Japón el 15 de febrero de 2007.

• Death Note: L o Tsugumono (Nintendo DS): Una secuela de Kira Game. La historia se basa en la segunda parte del manga e incluye a Near y Mello. Salió al mercado japonés el 12 de julio de 2007.
  

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