La celebración Tanabata (o Festividad de las estrellas) es el 7 de julio (aunque en algunos sitios es el 7 de agosto) y esta fecha se basa en el Calendario lunisolar japonés, que va un mes atrás del Calendario gregoriano. Esta fiesta celebra el encuentro entre los dioses Orihime (Princesa tejedora) y Hikoboshi (Pastor de las estrellas), ya que la Vía Láctea, un río de estrellas que cruza el cielo,  los separó y sólo se les permite verse una vez al año: el séptimo día del séptimo mes lunar del Calendario lunisolar. Como las estrellas sólo se ven por la noche, esta celebración es nocturna. En este día la gente aprovecha y en trozos de papel llamados Tanzaku escriben los deseos que quieren pedirles a esos dioses y los cuelgan en ramas de árboles de bambú, aunque también cuelgan en los árboles decoraciones. El bambú y las decoraciones  son colocados a flote sobre un río o son quemados por la medianoche o al día siguiente. En esta celebración se canta una canción tradicional que es la siguiente:

"Sasa no ha sara-sara

nokiba ni yureru.

Ohoshi-sama kirakira,

kingin sunago.

Goshiki no tanzaku,

watashi ga kaita.

Ohoshi-sama kirakira,

sora kara miteiru."

La traducción sería la siguiente:

Las hojas de bambú susurran

meciéndose en el alero del tejado.

Las estrellas brillan

en los granos de arena dorados y plateados.

Las tiras de papel de cinco colores

ya las he escrito.

Las estrellas brillan

nos miran desde el cielo.