La palabra Geisha se utiliza para nombrar a las mujeres japonesas que se dedican al entretenimiento. Eran educadas desde la infancia en diversos aspectos como la danza, la música, la narración, etc. Esta palabra se componen de dos términos: Gei (que significa "arte") y Sha (que significa "persona" o "actor"). Por lo tanto, la traducción literal de la palabra Geisha sería de "artista". Otra palabra para nombrar a una Geisha es Geiko, y se utiliza para diferenciarlas de prostitutas que se hacen pasar por ellas. Las Geishas cuentan con una asistente para ayudarlas a ponerse el kimono y el Obi (una cinta de tela que se pone en la cintura). Las aspirantes a Geishas se llaman Maiko, y generalmente las Geishas de Tokio no siguen los pasos del ritual de las Maiko. El período de formación de una Geisha es desde seis meses hasta un año (mucho menos que el de una Maiko). Hay que puntualizar que las Geishas no son prostitutas. En cualquier momento pueden negarse a mantener relaciones sexuales, pero tampoco es que sea totalmente prohibido, como se verá en el apartado "RELACIONES PERSONALES Y LOS DANNA". Lo que es cierto es que muchas prostitutas japonesas se hacen pasar por Geishas.